新緑の吾妻渓谷と川原湯温泉

豊かな自然と良質の温泉を堪能

～「新緑の吾妻渓谷と川原湯温泉」エコツアー～

　千葉県自然保護連合、日本消費者連盟、自然と文化研究会などは2004年５月22、23日、バス１台で「新緑の吾妻渓谷と川原湯温泉」のエコツアーを実施しました。
　ご存じのように、ここは八ッ場（やんば）ダムの予定地です。１日目の22日は、“関東の耶馬渓”とよばれる吾妻渓谷を歩きました。断崖に刻まれたすばらしい渓谷美を眺めながら、そして、千葉県野鳥の会の田久保晴孝さんの案内で、野鳥のさえずりを聞きながら、新緑につつまれた遊歩道を歩きました。

●自然林につつまれた良質の温泉を堪能

　宿泊は、ケヤキ、ブナ、ミズナラなどの自然林につつまれた川原湯温泉の山木館です。宿の露天風呂や共同浴場「王湯」、「聖天様の露天風呂」などに入り、こんこんと湧き出る良質の温泉を堪能しました。
　夕食後は、近くの「敬業館みよしや」で開かれた「山西哲郎トーク」と「笠木透ミニコンサート」に参加しました。これは、「みんなで八ツ場を歌って歩こう会実行委員会」が主催したものです。笠木透さんは、おなじみの「私の子どもたちへ」や「あなたが夜明けをつげる子どもたち」「海に向かって」などとともに、“脱ダム”の唄「長良川」もうたってくれました。
　山木館では、深夜、餌付け場所にムササビがやって来ました。おかげで、夢中でエサを食べるムササビのかわいい姿をたっぷり見ることができました。

●すさまじいばかりの自然破壊とムダづかい

　２日目の23日は、八ッ場ダムの関連工事現場や関連施設の見学です。『週刊金曜日』などに現地の状況をレポートしている鈴木郁子さん（ルポライター）の案内で、国道・県道の付け替え工事や移転後の長野原第一小学校などを見ました。現地では、すさまじいばかりの自然破壊やムダづかいがおこなわれています。「インクライン」と称するダンプのエスカレーターが山につくられ、国道のトンネル工事が進んでいます。工費は莫大です。
　道路工事などで森がズタズタにされています。あちこちの沢がつぶされて砂防ダムがどんどんつくられています。その一方で、小枝が積まれて「小動物のビオトープ」なるものがつくられたりしています。ホタルの里をつぶし、人工水路へのホタルの移植も進められようとしています。
　移転後の長野原第一小学校は10億円をかけ、人里からかなり離れた、高い山の中につくられています。それも、崖崩れがおきそうな危ないところにつくられています。
　ダムの本体工事は未着工ですが、関連工事はどんどん進められています。そのムダづかいぶりは相当なものです。東京都や千葉県、埼玉県など１都５県がいくらでも負担金を支出してくれるので、金は湯水のように投入されています。

●年間10億円かけて川に石灰投入

　つぎは、草津中和工場と品木ダムです。中和工場では、毎日60トンもの石灰水が「湯川」という名の川に投入されています。その投入費用は年間10億円です。
　品木ダムはその石灰中和物を沈殿させるためにつくられたダムです。ダム湖の水は不気味な色をしています。
　この中和工場と品木ダムは、八ッ場ダムのためにつくられたものです。「湯川」は八ッ場ダムがつくられる予定の吾妻川につながっています。草津温泉から流れ出る「湯川」の水は酸性が非常に強いため、そのままでは八ッ場ダムのコンクリートが溶けてしまいます。そこで、石灰を投入し中和するというものです。
　八ッ場ダムをつくらなければ、こんな人為的中和はまったく必要ありません。自然の力で、吾妻川の下流部にたどりつく間に酸性でない水になってしまうからです。

●「札束をあちこちに貼ってあるという感じ」

　参加者からは、こんな声がだされました。

●28種類の野鳥を確認

　最後に、草津温泉の「西の河原露天風呂」に入り、強酸性を体感しました。
　なお、２日間のツアーで見たり、鳴き声を聞くことのできた野鳥やケモノは次のとおりです。

　(1)数多く確認された野鳥

キジ、キジバト、ツバメ、ヒヨドリ、モズ、ウグイス、ヤマガラ、カワラヒワ、スズメ、ハシブトガラス　(2)少ししか確認できなかった野鳥

コジュケイ、アオゲラ、アカゲラ、コゲラ、イワツバメ、キセキレイ、ヤブサメ、オオルリ、サンショウクイ、エナガ、ヒガラ、シジュウカラ、メジロ、ホオジロ、イカル、ムクドリ、カケス、ハシホソガラス　(3)ケモノ

カモシカ、ムササビ